虞兰时魂不守舍了一整日。
酒是穿肠毒。
他不应该喝那么多的，低估了黑夜与酒意交加的放纵，松开了心里牢笼，放出了贪兽。
还、还做出了那种事情。令他之前的种种小心与伪装，前功尽弃。
那些疼痛而缠绵的温度仿佛还留在唇上，令他冷凝的神色稍稍放松，继而漫上些许茫然，指尖摸上自己的唇角。
仿佛还可触碰到她贴上来的柔软，冷香，和湿润。
心里不断自我悔恨唾弃，却无法抑制地不断回想起那一幕幕。
她没有推开他，狠狠咬在唇上的疼痛，白齿交合，沁出血滴：“当作给你的回礼。”
为了给他一个教训，不惜借吻使他疼痛。
一时间不知是给他的惩罚，还是赏赐。
沾在她唇上齿间，那一点点属于他的血，随着她说话碾磨，洇出小片鲜红。
多像他留在她身上的印记，令人着迷。
以致他目光痴怔，不顾得体地倾身去沾染那片殷红。
她再没给他机会得逞，攘开他，深看他一眼：“你真是无可救药了。”便跃下屋脊，匿进无边黑暗里。
那些教他不能自已的温存，全随着昨夜的风月一并消散了。
如梦一场，不可捉回。
然后她就走了。可能再也不会来。
几处破损凝成的暗痂点在唇面上。他自己看不到，倒将伺候梳洗的名仟名柏二人唬了好大一跳。
“公子？”名柏有话直问，“你是磕到脸了吗？”被名仟狠狠给了一拐子。
满腹焦灼不得解。
这种失魂落魄的状态一直持续到傍晚入席的家宴上。
远嫁的姑姑一家回洛临探亲，虞氏的远戚近亲借此由头纷纷登门拜访。
叙情为由，奉承追利为真。
关于各州地的门铺易权与商贸推扯，如把大火架薪柴，烧成了这场家宴的主题，愈烧愈烈。
这种场合，逢迎来往惯的人们对于虞兰时多有退避，因着从前那些事件落下的阴影，不敢到他跟前触霉头，除了一人，段昇。
只小他两个月的表弟，性子却与他是天差地别。
虞兰时性子冷淡而将这种特质广昭于众。
段昇则是长着张少年娃娃脸，大眼笑唇，开朗热情，整日一副笑眯眯模样，在氏族中尤受长辈疼爱，同辈小辈也乐于亲近。
这个年龄的少年最好张扬，借以一些本身的天资与底气，如孔雀开屏般在人群中昭示存在感。尤其是段昇这般好与人为友，即使是初来乍到，不多时便也吸引了少年们以他为中心，高谈阔论好不热闹。
陡然，人群中有人将目光望向独坐的虞兰时。
不仅他，远处屏风半格挡着的湖心亭中，女眷们的大部分目光，也在借着团扇、抚鬓的物什遮挡，若有似无地往那一处流连。
他着一身黛蓝镶灰金袍服，因是家宴这等正式场所，弃了往日随意束发的缎带，而是玉冠绾了半幅墨发，冠上的蓝宝石与穿着相得益彰，也将谪仙人不沾烟火的形貌称得愈加龙章凤姿，不可逼视。
他正抬起大袖掩着的几根玉白手指，执杯往嘴边递。即使他的脸色肉眼可见地枯燥无味，甚至对这场家宴几分毫不掩饰的不耐，也是场中最耀眼夺目的存在。
教人恨得咬牙切齿。
“真不知这些女人是怎么想的，整天追着去贴那一张冷脸。”说话的少年饮尽一杯，话出口都是酸味，激起了不小动静。
正与人交谈甚欢的段昇闻言瞥去一眼，眼眸笑得更弯：“那是当然，若是兰时表哥长得好也就罢了，偏偏他琴棋书画无一不通，才艺堪称双绝。”
先前的少年更是不忿：“不就是会弹两手琴，姑娘家家的玩意儿，整日卖弄！”
他仗着人群嘈杂毫不掩饰音量，引得许多人纷纷掉头看向话题的主角，继而加入话题进来。
“纶言兄此言差异。”段昇仍是那副笑脸，“兰时表哥极少卖弄，一但弹琴，必得是人百般千般请求才能得一曲，多得是人求也求不到。”
被唤作纶言的少年犹自表情愤愤，又因是事实不好再辩，只得另说：“怕是他身体太太虚弱，精力不足才少露面，好博个一曲难求的美名。”
这话说得很不够客气，甚至违了圣人礼教慎言，但在场多是被虞兰时称得黯淡失色的少年，在皓月旁当了多年陪衬，不满已久由此也很有共鸣。
犹如发现绝世美玉上一点微瑕，只要揪着不放，重复提起，由此证明人无完人，不过如此。
于是口中谈论的经纶偏了轨道，开始丢失体统，议人是非。
“纶言兄说的是，说的是啊。”
“再是有本事，命不够长又有什么用呢？更别说他空有张脸，连商贸是什么都不晓得，定是满口言之无物！”
“等他一去，这百年基业便是为他人做嫁衣了……”
积攒已久的丑陋贪谗借着酒意缺口随意挥霍，将这处清乐幽幽的雅宴倒得是恶臭污水横流，无地下脚。
段昇原本一副面不改色的笑脸终于在这些讽刺言语中淡了下来，他将手中酒杯往桌上重重一甩，将这片惊得寂静。
